ロシア語の聞き取りの上達法は：早口で何が何だか分からない…

2021年9月15日

ナタリア・キキロ

　外国人の会話の聞き取りは、得意な人もそうでない人もいるが、ロシア語の聞き取りとなると、最も難しい部類に入るという点で、外国人の意見は一致しているようだ。

　ユーチューブには、ロシア語が外国人学生の耳にどう聞こえるか、その印象を共有した滑稽な動画がたくさんある。耳で聞いたロシア語が何となく粗野だと感じる人もいれば、とてもメロディアスでまるで歌みたいだと言う人もいる（さらに、いわゆる「軟子音」の数が多いことから、子供っぽく聞こえるという人もいる）。

　しかし、ほとんどの外国人は、次のような意見で一致しているようだ。「ロシア人は皆、すごく早口で何を言っているか分かりにくい。彼らの頭にモニターを付けて、しゃべった内容が字幕付きで出るといいよね」

　しかし、今のところテクノロジーは、同時翻訳を遺伝子に直接埋め込んで我々の生活を楽にする、なんてわけにはいかない。そこで、ロシア語を耳で理解するのがどんな点で難しいか、そしてそれにどう対処したらいいのか考えてみよう。

1.　ストレス（力点、強勢）の置かれない母音が弱化する

　センテンスなど、ひとつながりのフレーズはひとまず置いて、個々の単語のレベルを見てみよう。 [Éta dóm. Éta stól. A éta kót] ――先生が絵を指しながら、こう言っている。学生は、これら単数主格の形を素直に繰り返し、まだ「明るい未来」を信じている。ところが今度は、 [Éta damá. Éta stalý. A éta katý] と先生は、次の絵に移って言う。学生の「明るい未来」への希望はみるみる消えていく。「私たちは、ただ複数形にしただけだよね？なぜ、同じ単語の同じ場所で、[А] が [О] の代わりに出てくるの？！」。学生は驚愕し、母国語でぼやく。「母音の弱化です」と、先生は事もなげに言う。

これは家です。これは机です。そして、これは猫です〈名詞は単数主格〉

Irina Baranova

これは家です。これは机です。そして、これは猫です〈名詞は複数主格〉

Irina Baranova

　実際、ロシア語では、母音 [O] は、ストレス（力点、強勢）の置かれた場合にのみ、はっきりと発音される。そうでない場合、文字Oは [A] のように、さらには短い [Ы] のように発音される。（例として [shykalát]〈チョコレート〉）。

　ロシア語を耳で聞くだけで、単語の画像がないときは、たとえば、 [kót] と [katý] が実は同じ動物であって、数が違うだけだと分かるには（いずれも「ネコ」だが、前者は単数で後者は複数だ）、かなり頭の中で理屈をひねらなければならない。

　以上の話からどんな教訓を引き出せるだろうか？もしあなたが、語学が好きで、会話で簡単なフレーズを聞いて覚えるのを好むとしても、読むことを忘れないでほしい。ロシア語では、単語のグラフィックなイメージは、ぜんぜん違って聞こえる音のイメージを1つのパラダイムに結びつけるのに役立つからだ。たとえば、「家」の単数主格は、 [dóm] で複数主格は [damá] である。

2.　発話のテンポとアーティキュレーション

　まだ慣れていない外国語の発話は、ふつうどのような経過で理解されていくだろうか？まずは、恐怖の波が、チンプンカンプンな一続きの音の流れから生まれ、次いで、理解不能な不協和音から少しずつ個々の単語が分離されていき、脳は、それを既知のものとして解読するに至る。

Irina Baranova

　その際に、コンテキストが状況をナビゲートするのに役立つ。たとえば、ホテルに着いて部屋を借りることにした場合、たぶん、「医者のところで」とか「ロシアの饗宴」といったテーマに関係する言葉は、会話に出てこないだろう。

　また、話者の表情やジェスチャー（空港の国境警備隊でない限りは。彼らは、感情をまったく示さないだろうから）、さらに、文の始まりと終わりを示すイントネーションとポーズ（間隔）に注意すると便利だ。この点では、ロシア語の学習は、他の外国語のそれと何ら変わらない。

　ただし、「しかし…」が1つある。それは発話の速度だ。さまざまな言語が1秒間に発信できる情報量について、どれほど言語学的な調査が行われようが、次の点には同意せざるを得まい。ロシア人は早口で、しかも不明瞭に話す、ということだ。

　多くの場合、ロシア語の話者は、明瞭なアーティキュレーションなしに話すので、外国人は、単純なフレーズでさえ理解し難い。実際のところ、ロシア人は、あまり口を開けずに（喉頭が緊張せず、唇がほとんど動かない）、平気でコミュニケーションでき、しかも完全に理解し合える。つまり、むにゃむにゃ、モゴモゴと早口でしゃべるのだ。

　ここでアドバイスできることは1つだけだ。ロシア語の初心者は、無意味に苦しまずに、語学用の音声を聞こう。その後は、自分にとって面白いテーマの、ロシア語の番組やショーなどをユーチューブなどで選ぼう。ただし、司会者とゲストが、はっきりした発音を心がけ、単語や音を飲み込まないようにしているものがいい。もちろん、字幕をオンにできる動画もある（幸い、今では字幕がどんどん増えている）。