ロシア帝国の祝宴（写真特集）

　お祝いが嫌いなロシア人なんていない。人を招待したり、お土産を持ってお客に招かれたりするのはシンプルに良い習慣だ。100年以上も前のロシア帝国時代のいろいろな地方で出されたお祝い料理がどんなものだったのかご覧いただこう。 

　家族の誕生日パーティーや結婚式から宗教的な祭日まで、本当にさまざまなことを理由に大規模なディナーが開かれた。

　主人は常に最高の料理を用意した。しばしば普段の生活ではお目にかかれないような高価で珍しいものが出された。

　ロシア帝国の時代の1年で最も重要な祝日は今と違って、新年ではなくクリスマスであった（理由はこちら）。豊かな人も貧しい人も皆、クリスマスツリーを飾り、子供にプレゼントを用意し、もちろんお祝いの料理を並べたのである。クリスマスの食卓はキャビア、パイ、魚料理、サラダ、ワインなど、いつも美味しいグルメ料理で一杯であった。

　復活大祭には、ロシアの家庭では伝統的なクリーチを焼いて前日に教会に捧げる。そして、テーブルの上には、タマネギの皮を使って染められたゆで卵、「パスハ」と呼ばれるピラミッド型をした干しぶどう入りの甘いコッテージチーズのケーキ、いろいろな焼き菓子類が乗せられた。その内容は、それぞれの家庭の裕福度と女主人の料理の腕により異なった。

　夏になると、人々は定期的に「ダーチャ」でディナーをとった。食卓は野外に持ちだされ、軽めのテーブルクロスがかけられた。テーブルの真ん中には大きなサモワールを置くのが伝統であった。

　今でもロシア人は何よりも紅茶を好む。ティーパーティーには甘いお菓子と気のおけない会話がつきものだ。

　裕福な家族にとって、こうしたお祝いごとはすべて、自分たちの豊かさを見せびらかす機会の1つに過ぎなかった。彼らはヨーロッパから高価な食材を購入し、料理人に食卓を用意させた。

　ロシアの首都では、ガラ・ディナーというものもまた一般的であった。そしてそのメニューはいつも非常に豪華であった。たとえば、ボリシャヤ・モルスカヤ通りにあるレストラン「マールィ・ヤロスラヴェツ」では、有名作家たち（チェーホフからマミン・シビリャークまで）をコチョウザメのスープやラム肉にそばの実を添えたメニューなどでもてなした。

　若者たちは現代と同じく、音楽とともにディナーを楽しむ。ギターやピアノが弾ける招待客はその夜のスターになれた。

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