モスクワ芸術座で「トゥーランドット」初演

　「トゥーランドット」は、演出家エフゲニー・ヴァフタンゴフ（1883～1922）が生涯に上演した最後の舞台となった。ちなみに、プッチーニの名高い同名のオペラ（1926年初演）も、この戯曲によっている。

残酷で美しい「謎かけ姫物語」 

　「トゥーランドット」は、アラビアからペルシャに広まっている「謎かけ姫物語」の一類型だ。

　古代中国の皇女が、彼女の絶世の美貌に惹かれて押し寄せる求婚者に謎をかける。謎が解ければ、結婚するが、解けなければ首をはねられる。無数の犠牲者のあとで王子カラフは、臆することなく求婚し、見事に謎を解いて、めでたし、めでたしのハッピーエンドとなる。

並行するプロット 

　他愛ないといえば他愛ないので、劇作家と作曲家はそれぞれに工夫を凝らしているわけだが、このモスクワ芸術座の場合は、メリル・ストリープが主演した映画「フランス軍中尉の女」（1981）のような仕掛けがなされている。

　つまり、俳優たちがトゥーランドットを演じるのと並行して、トゥーランドットとアデリマ（彼女の恋敵）を演じる女優が、カラフ役の男優に惚れてしまう。舞台では、この二つの恋愛がパラレルに進行することになる。