世界で２番目のジェット旅客機Tu-104が初飛行

西側に衝撃 

Tu-104は、営業運行したジェット旅客機としては、イギリスの「コメット」（１９４９年初飛行）に次ぐ２番目の機体。ツポレフ設計局が最初に開発したターボジェット双発旅客機だ。

１９５６年にソ連最高指導者ニキータ・フルシチョフがイギリスに同機で訪問した際に、西側にも知られるようになった。

当時、イギリスの「コメット」は、金属疲労が原因で、再三墜落事故を起こし、営業運行停止に追い込まれていたので、Tu-104の出現は、西側に衝撃を与えた。

Tu-104の導入は、ソ連共産党第２０回大会で決定され、同機の試験飛行の段階から、パイロット、整備員、技術スタッフが養成された。

　翌５７年にはニューヨークへ 

初飛行は１９５４年で、１９５６年９月１５日には、モスクワ―イルクーツク間に定期周航した。

離陸から７時間１０分後、４５７０キロを飛行して、イルクーツク空港に着陸。パイロットは、E.P.バラバシ。従来のレシプロ旅客機より約３倍早かった。

最大速度は時速９５０キロで、巡航速度は７５０キロ。座席数は最大１００。

５６年から直ちにアエロフロートの主力旅客機となり、翌５７年９月には、モスクワのブヌコボ空港からアメリカのニューヨークに飛行した。この快挙は、西側のマスコミによって、ソ連のジェット機開発における優位性を示すものとして報道された。

Tu-104は、急降下して短時間無重力状態をつくりだすことで、宇宙飛行士の訓練にも用いられた。

最後のフライトは１９８６年。２００６年４月１１日に、ブヌコボ空港近くに、Tu-104の記念碑が設置された。