マロースじいさん、雪はどこ？

　12月5日、ロシア公認マロースじいさんがモスクワに到着した。孫娘のスネグーラチカ（雪娘）も一緒だ。ヴェリーキイ・ウスチュグ（ヴォログダ州、モスクワから750㎞）の住まいから遥々馬ぞりでやってきた。ルビャンカ広場の中央子ども百貨店で子供たちをお祝いした。「マロース」はもともと寒波の意。しかしこの日のモスクワは12月としては異例なことに、気温は零度を上回っていた。