悪魔も食べたがったおいしいチェリー

　「悪魔の」チェリー、またはキジルと言われても、ピンとこない人がほとんどのはず。これはセイヨウサンシュユ。クリミア半島や一部の中東地域などで生息する植物。

　なぜ「悪魔の」チェリーと呼ばれているのだろうか。クリミアの一説によれば、悪魔は春に美しい花を咲かせ、果実のなるセイヨウサンシュユの木をほしいと、アラーの神にお願いした。だが悪魔は晩秋まで待つことができず、手に入れる機会を逃してしまった。秋になると、人々は森に行き、真っ赤なチェリーを狩ることができるようになった。

　もう実る季節だから、悪魔みたいに待つ必要はない。簡単に買うことができるから、ロシア・ビヨンドのヴァレニエ（果実煮）、飲み物、菓子のレシピから好きなものを選んで、つくってみよう。

　セイヨウサンシュユは調理するとクランンベリーのように見えるが、苦みはない。抗酸化物質、アントシアニン、ビタミンC、ペクチン、その他の栄養成分が含まれるため、さまざまな病の良い治療薬になる。

モルス（フルーツ飲料）

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　最も熟したセイヨウサンシュユ（250グラム）を選定する。鍋に熱湯（4カップ）を入れ、浸して5時間置く。次に、鍋を火にかけて、沸騰したら30分弱火で煮る。涼しい場所に1時間置く。ザルにあけて、液体をわける。ザルに残った果実から種を取り除き、実をモルスに加え、ハチミツまたは砂糖（100グラム）を加えて、良く混ぜる。

ヴァレニエ（ジャム）  

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　セイヨウサンシュユ800グラムに対して砂糖1キロを用意する。砂糖に水2カップを入れて火にかけ、シロップ状にする。ここに洗ったセイヨウサンシュユを加え、沸騰させて10分弱火にかけ、気泡を取り除く。一晩置き、次の日にまた10分弱火にかける。ヴァレニエが水っぽ過ぎる場合は、さらにもう一度火にかける。

レヴァシ

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　コーカサス地方では、セイヨウサンシュユのレヴァシがよく食される。セイヨウサンシュユを洗い、種を取り除き、均質な塊になるまで煮る。板上に薄く広げ、外気で乾燥させる。

ハパマ

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　ハパマはアルメニアのカボチャ詰め料理。新年からクリスマス（アルメニアでは1月6日）にかけてふるまうのが伝統。

材料

• カボチャ　1個（約2キロ）
• タマネギ　中1個
• 乾燥刻みセイヨウサンシュユ　1/4カップ
• 溶かしバター　大さじ4
• シナモンパウダー　大さじ1/2
• 砂糖またはハチミツ　大さじ1～2
• クルミ　1/2カップ
• お湯　1/4カップ
• 塩　適宜

つくりかた

1. カボチャの上の部分を切り取る。切り取った部分の種を取り除く。カボチャの中身を削り出して、取っておく。詰め物用に、セイヨウサンシュユを10分煮て、ザルにあける。クルミを砕く。
2. タマネギをみじん切りにして、フライパンでバターを溶かして、その中に入れ、中火で飴色になるまで炒める。
3. カボチャの中身から種を外し、切って、焼いたタマネギ、セイヨウサンシュユ、クルミ、塩、シナモンとよく混ぜる。好みで、詰め物に米、レーズン、プラム、アプリコット、他のナッツ類などを加えることもできる。
4. カボチャの中に詰め物を入れて、切り取った上の部分をかぶせる。200℃に予熱したオーブンに入れ、約90分焼く。カボチャはこれで柔らかくなる。
5. できあがったカボチャを切り分けて、溶かしたバターを注いでふるまう。