ユジノサハリンスク：今も日本の面影

　ユジノサハリンスクの起源は1882年に流刑囚が開村したウラジミロフカ村。日露戦争後の1905年にサハリン南部が日本統治下に移り、45年まで豊原に樺太庁が置かれた。

　全島がソ連領になった第二次大戦後の46年、行政中心地としてユジノサハリンスクと名づけられた。

　日本は45年まで、同じく日本統治下にあった朝鮮半島から労働者をサハリンに送った。現在も、多くの朝鮮系住民がこの島で生活を営んでいる。ユジノサハリンスクには「日本軍国主義」の被害者、朝鮮人にささげた記念碑がある。

　日本と朝鮮に加え、サハリン先住民ニブヒ族、ウィルタ族、アイヌ族の文化遺産も独自の魅力になっている。

右ハンドル車とキムチ　

　貝塚良雄氏が設計した帝冠様式の樺太庁博物館の建物は現在もサハリン州郷土博物館として使用されている。博物館の敷地には日本とロシアの大砲、日本の九五式軽戦車とソ連の国章が仲良く並んでいる。

　ユジノサハリンスク駅前にはレーニン像（ソ連の有名な彫刻家エフゲニー・ブチェティチ作）が立つ。州裁判所にはソ連とロシア両方の国章がある。

　他のロシア極東の街と同様、ユジノサハリンスクでは右ハンドルの中古日本車をたくさん見る。そして人気の高いウイスキー「ブラックニッカ」や「サントリー」の密輸品を含む日本製品の販売店が多数建ち並ぶ。

　サハリンは極東地域で人気のある「ピョンス（朝鮮まんじゅう）」の元祖。これは白菜、香辛料、ひき肉の入った蒸しまんじゅう。キムチやククスなどの朝鮮語はすっかり定番となっている。サハリンに来たら、朝鮮料理を試食してみよう。 川でサケが産卵するこの島はイクラの産地だ。ただし安価のイクラを見つけることはできない（密漁品は別）。サケの塩漬け、くん製、干物、また地元住民が窓で干す珍味ニシキュウリウオなど選択肢が豊富だ。

　魚以外での自慢は、何と言ってもイワツツジのシロップ（1.5リットルで約1500円）だ。 ここではバルト海沿岸の産出品に見劣りしない琥珀（こはく）が採掘される。店で琥珀の装飾品を買える。

チェーホフ自慢 　

　地元のもう一つの自慢はアントン・チェーホフだ。1890年にサハリンを訪れたチェーホフは徒刑囚や地元住民と交流して、有名なルポ「サハリン島」を執筆した。 ユジノサハリンスクには現在、チェーホフ・センター（劇場）、チェーホフ像、「サハリン島」文学博物館がある。 このほかの観光スポットとしては、日本人が１1906年に鉄道を敷設したことに関連する鉄道技術屋外博物館、さらにスキー・ジャンプ台やロープウエーのあるスポーツ施設「山の空気」などがある。 サハリンは島！ サハリンは19世紀まで半島と考えられていたが、ロシア帝国の航海者、ゲンナジー・ネベリスコイ提督がこれを否定した。サハリンのゴッドファーザーであるネベリスコイ提督の生誕200周年にあたる今年、新しい像の除幕式が行われた。街の通りは「サハリンは島！」という文字で装飾された。