シベリア遠隔地の鉱山での生活

　クポル金鉱（その名称はロシア語で「ドーム」を意味する）は、シベリア東部のチュクチ自治管区の遠端に位置する。

　そこへは、マガダン（モスクワから10,306 km）からの飛行機でしか到達することができない。 11月から4月にかけての極寒の期間には、ツンドラ地帯を横断する350kmにおよぶ氷の道路が港町のペヴェク（ロシアの最北端の都市）までつながる。 これが、産業機械やその他の物品を輸送する主要な供給ルートとなる。

　シベリアのこの地域には、南アフリカに次いで世界で2番目の量の金が埋蔵されているとされる。

　さらに、実験的なハイドロカルチャーの温室があり、毎日約25キロ分を収穫できる新鮮なサラダ野菜が栽培され、地元住民に雇用機会を提供している。

　鉱山は国際的なチームによって運営されている。 ロシア人とウクライナ人が従業員の75％を占めているが、残りの従業員は、カナダ、ドイツ、ブラジル、チリ、ハンガリーなど、世界各地から来ている。

　1回の滞在期間は2ヶ月で、各シフトは12時間、その後2ヶ月が休暇となる。

　「居住区は両側の長い廊下と寝泊まり施設で構成されているので、まるで宇宙ステーションのようです。 居住区は静かで、高騒音のエリアからは離れています。廊下にはさまざまな生活施設が多数あります。ジム、卓球やビリヤードテーブルなどのレクリエーション空間から、図書館、テレビラウンジ、ティールームや礼拝堂などがあります」

　「近年、この金鉱は、最も過酷な天候条件にある遠隔地に位置するにもかかわらず、世界でも最先端の金鉱になっています。 まるでSF映画のセットのようです。 それぞれの鉱山には最先端のテクノロジーが導入されています。遠隔操作されるドリルが鉱山の最も深い奥部まで掘削できるので、作業員へのリスクが最小限に抑えられています」とエレーナ・チェルヌイショーワ氏は感想を述べる。

　カナダのキンロス・ゴールド社が2008年にクポルで採掘を開始する以前 （その施設の建設は2005年に着手された）、これらの金鉱床は、1930年代スターリンの強制労働収容所の囚人によって採掘されていた。