この日、米ソ間のキューバ危機は最高潮に達した。超大国間の対立は、ソ連が、その友好国であるキューバに、ワシントンを射程に収める中距離弾道ミサイル「R-１２」を配備したことにより生じた。
この措置は、１９６１年にアメリカがトルコに中距離弾道ミサイル「PGM-１９ジュピター」を配備したことへの対応だった。ソ連のロディオン・マリノフスキー国防相によると、これは「１０分以内にモスクワへ到達する」。
１０月２２日、米国はキューバを海上封鎖した。米偵察機は常にキューバ島の上空を飛行していたが、ソ連の地対空ミサイルはそれを撃墜しようとはしなかった。
１０月２７日に偵察機のうちの１機がついに撃墜されると、状況は急激に悪化し始めた。ジョン・F・ケネディ大統領の顧問らは、キューバ侵攻を開始し、駐留するソ連軍を攻撃することを大統領に提案した。
一方、キューバの指導者フィデル・カストロは、ソ連の指導者ニキータ・フルシチョフに、米国を攻撃するよう呼びかけた。しかし、超大国の指導者たちは、最終的には交渉の道を選択した。
両国の指導部間の集中的な対話が実を結んだ。ソ連は、キューバから攻撃兵器を撤去することに同意した。米国は、トルコからジュピターを撤去し、キューバの安全を保証すると約束した。
１９６３年１月、米ソの共同声明の後、キューバ危機の問題は、国連安全保障理事会の議題から外された。