ロシア語のアルファベットは33文字からなり、音の種類はもっとたくさんある。また、表記と実際の発音が違うこともある。ロシア語を母語とする人でもやっかいだが、とくに大変なのはどんな言葉だろうか？それらの発音に挑戦してみよう！
言語学的悪夢
ы [y] （[y]は単なる目安。以下の発音の表記も同様）という文字の発音は、外国人にとっては悪夢だ。どうすれば正しく発音できるか？笑顔をつくり、指をあなたの唇に平行につけて、и[e]と発音してみよう。しかし、外国人がこの音を含む言葉を発音しようとすると、他の音がしばしば軟らかくなってしまう。例えば、мышь[mysh] の代わりに、мишь[mish] となってしまう。ыは、腹部をけ飛ばされたときに呻く音に近い、と説明する人もいる。
「私にとって発音が一番難しい言葉は、英語にない音を含む短い単語かな。例えば、сыр[syr]（チーズ）は、すごく難しい」と、イギリスの編集者、トーマス・ホドソンは言う。
ロシア・ビヨンドの編集者ペギー・ローゼ（ドイツ）とルチア・ベリネロ（イタリア）はпыль[pyl]（埃、チリ）を難しい言葉として挙げた。英国の編集者、ニック・ホールズワースは、彼にとって最も難しいのはбык[buykh]（牡牛）だと言った。「『ブイク』が『ビック』になってしまう」と。
ж [zh]、ш [sh]、щ [shch]、ч [ch]も発音が難しい。やっかいなのは、それらがしばしば一つの単語のなかにまとまって出てくることだ。音について言うと、шは「硬い」音で、蛇がシューシューいうように聞こえる。ч は、英語の「チャンス」とチのように「軟らかく、鈍い」音。щはшとчが組み合わさったもの。жは、ミツバチがジジジ…とうなっている音を連想させる。
これらの音がまとまって出てくる例としては、соответствующие [サアトヴェーツトヴユシエ]（対応する、しかるべき）、защищать [ザシシャーチ]（守る）など。「щの発音は私たちには難しい。おまけにこの単語では、こんなに近接して出てくるのだから！」と、米国の編集者でジャーナリストのジョン・ヴァロリはため息をついた。
「私にとって難しいのはдостопримечательности [ドストプリメチャーチェリノスチ]（名所）。だってこんなに長いんだもの」 。オランダの編集者、エヴァ・ホフマンは言う。
「мужчина [ムッシーナ]（男性）を発音すると、“мущщина”のようになってしまう」とルチア。「フレッシュジュースを注文しようとすると、チェレンジになる。だって、свежевыжатый [スヴェジェヴィジャトゥイ]なジュースと言わなければならないのだから」
ロシア・ビヨンドのジャーナリスト、ティム・キルビーは、こんな例を挙げてくれた。штукатурка [シトゥカトゥールカ]（漆喰、プラスター）、Хрущёв [Khrushchev]（フルシチョフ、1953～1964年にソ連の指導者）、Шарикоподшипниковская улица [Sharikopodshipnikovskaya Street]（「ボールベアリング通り」の意味になる）。
これもそうだが、ロシアの通りの名前が問題なこともある。「モスクワの国際教育センターで学んでいたとき、その建物は、Kржижановского [Krzhyzhanovsky] Streetにあった。名前のせいで道を聞くのが難しかった」と、トーマスは振り返る（グレーブ・クルジジャノフスキーは、ポーランド系のソ連の政治家、科学者）。
もっと多くの子音を！
「子音がたくさんある単語は恐怖ね」とルチアは語った。彼女が挙げた例は、
Краснопресненская [Krasnopresnenskaya]。これはモスクワの地下鉄駅の一つの名前で、川の名前[Presnya River]から来ている。
ティムも、この類の名前をたくさん付け加えた。例えば、Большой Спасоглинищевский переулок [Big Spasoglinischevsky Lane]。これはグリニシチの「主の変容教会」に因む。グリニシチは、この地区の中世の名称。この名称はというと、ロシア語の「粘土」に由来する。
さらに、Улица 1905 года [The Street of 1905]も。この発音は長たらしく、[Ulitsa tysyacha devyatsot pyatogo goda]となる。
ティムはほかに発音が難しい単語として、здравствуйте [ズドラーストヴィチェ]（こんにちは）、 спровоцировать [スプラヴァツィーロヴァチ]（挑発する）、квалификационный [クヴァリフィカツィオンヌイ]（技能資格認定の）、отрапортовал [アトラパルトヴァール]（公式に報告した）を挙げた。
ジョンは、「軟音符」のьと「硬音符」のъに、実のところ、どんな意味、機能があるのか分かりにくいことがあるという。例えば、вольноопределяющийся [ヴォリノオプリディリャーユシイシャ]（帝政時代の義勇兵）、используемые [イスポーリズエムィ]（利用されている）。「ьが出てくると混乱する」とジョンは言った。
また彼は、「同じ文字が二つ続いて始まる単語があると、パニックになる」と付け加えた。例えば、ввод [ヴヴォード]（導入、エンター）だという。
ジョー・クレセンテは、米国の作家で、Content COLAB社長だが、彼もジョンに賛成だ。「私は4音節以上の名詞を速く読もうとすると難しいことがある。例えば、неодушевлённость [ニェアドゥシェヴリョーンノスチ]（無生物）、переосвидетельствующимися [ペレオスヴィデーテリストヴユシミシャ]（再検診を受けた）」。
「ドイツ人である私としては、л [l]のある単語はすべて難しい」と言うのはペギーだ。「例えば、лук [ルーク]（玉ねぎ）、ложка [ローシカ]（スプーン）。あと、среднестатистический [スレドゥネスタチーチェスキー]（平均の）の発音をずいぶん練習した」
それから、ペギーはこう付け加えた。「あと私はしゃべっているときに、アクセントの位置がすご～く大切な単語で、その位置を間違えるのが怖い」
例えば、мукА [ムカー]（粉）とмУка [ムーカ]（苦しみ）とか、писАть [ピサーチ]（書く）とпИсать [ピーサチ]（おしっこする）。
「самостоятельно [サマスタヤーチェリノ]（自分で、独立して）と言おうとすると、いつも舌がもつれる。たぶん、これはどちらかというと、心理的な問題だろう」。こう言うのは、アジャイ・カマラカラン。『サハリン島から世界へ：愛の物語その他』の著者だ。
「昨日、私はキッチンの蛍光灯を替えたときに、蛍光灯のロシア語（флуоресцентный）[フルオレスツェートヌイ]を発音できないことに気づいた」とトーマスは言う。
まあ、これが慰めになるかどうか知らないが、これらの言葉のいくつかは、ロシア人にさえ発音が難しいことがある。
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