葦毛の去勢馬、教会の鼠、食器店の象

　人間を動物と比較する時は、その悪い部分を強調する場合が多い。ロシア語で良い意味を持つ家畜は雄牛（бык - byk）ぐらいだ。頑健な男性について話す時に、「雄牛のように頑健だ（здоровый как бык - zdorovyi kak byk）」と言う。女性を牛（корова - korova）と比較する場合は、「牛のように太っている（толстая как корова - tolstaya kak korova）」という使い方をする。当然ながら、これは失礼だ。

家畜編 

　豚（свинья - svin'ya）は、不潔さの象徴。「豚のように汚い（грязный как свинья - gryaznyi kak svin'ya）」は、物理的な汚さを意味するが、「あいつは豚（он –свинья - on-svin'ya）」は、精神的な汚さを意味する。誰かが卑劣なことをした時、「豚式（по-свински - po-svinski）」にやったと言われる。

　雄羊（баран - baran）は主に愚かさ、雌羊（овца - ovtsa）はおびえた怖がり屋の女性。「新しい門を雄羊のように見る（смотреть как баран на новые ворота - smotret' kak baran na novye vorota）」とは、見ているが、何も理解していないという意味である。 

　家禽と比較されることも、あまり良いことではない。傲慢な人のことを「七面鳥のように膨らんだ（надулся как индюк - nadulsya kak indyuk）」または「鵞鳥のように尊大（важный как гусь - vajnyi kak gus'）」と言う。ただし、鵞鳥は無関心の象徴でもある。「彼からはまるで鵞鳥から（滴る）水（с него как с гуся вода - s nego kak s gusya voda）」とは、嫌なことが気にならないという意味である。雄鶏（петух - petuh）は攻撃の象徴で、「雄鶏のように喧嘩早い（драчливый как петух - drachlivyi kak petuh）」と言うが、雌鶏（курица - kuritsa）はなぜか読みにくい筆跡を意味する。「雌鶏が足で書くように書く（пишет как курица лапой - pishet kak kuritsa lapoi）」とは、ミミズの這ったような文字を書いているという意味。

「猫と犬のように暮す」 

　馬（лошадь - loshad'）は重労働の象徴で、勤勉な人のことを「彼は馬のように耕作している（он пашет как лошадь - on pashet kak loshad'）」と言う。だが「葦毛（сивый - sivyi）」の馬になると意味は変わり、あからさまな嘘をつく人のことを「葦毛の去勢馬のように嘘をついている（врет как сивый мерин - vret kak sivyi merin）」、愚かな発言のことを「葦毛の雌馬のたわ言（бред сивой кобылы - bred sivoi kobyly）」と言う。

　犬（собака - sobakaまたはпёс - pes）と比較する場合、「犬のようにどう猛（злой как собака - zloi kak sobaka）」という悪い使われ方と、「雄犬のように忠実（преданный как пес - predannyi kak pes）」という良い使われ方がある。仲の良くない家族については、「彼らは猫と犬のように暮らしている（они живут как кошка с собакой - oni jivut kak koshka s sobakoi）」と言う。鼠（мышь - mysh'）は赤貧の象徴で、貧しい人のことを「教会の鼠のように貧しい（беден как церковная мышь - beden kak tserkovnaya mysh'）」と言う。

民話の主人公たち 

　ロシアの民話の主人公は、狼（волк - volk）、狐（лиса - lisa）、野兎（заяц - zatats）、熊（медведь - medved'）。これらの動物の象徴的なイメージが、ロシア語のさまざまな表現を生んだ。　

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　「狼のように空腹（голодный как волк - golodnyi kak volk）」、「狐のように狡猾（хитрый как лиса - hitryi kak lisa）」、「野兎のように臆病（трусливый как заяц - truslivyi kak zayats）」などがある。ただし野兎については、公共交通機関で無賃乗車することを、「野兎で（зайцем - zaitsem）」と言う。熊は危険な猛獣だが、民話では不器用で優しい動物であり、かわいいミーシャ（ласковый Миша - laskovyi Misha）は1980年モスクワ夏季五輪のシンボルである。大きくて不器用な人は、熊よりも象（слон - slon）と比較される。例えば、「食器店にいる象のようなふるまいをする（ведет себя как слон в посудной лавке - vedet sebya kak slon v posudnoi lavke）」など。

　蟻（муравей - muravei）も勤勉さの象徴だ。イヴァン・クルィロフの寓話で、軽率な蜻蛉（стрекоза - strekoza）の対象として描かれている。人間を刺す、より危険な蜜蜂（пчела - pchela）が良い意味で、危険性のない蝿（муха - muha）が悪い意味というのもおもしろい。集団の中で献身的に働く人のことを「彼は蜜蜂のように働く（он трудится как пчелка - on truditsya kak pchelka）」と言い、しつこい人のことを「彼は蝿のようにうるさい（он назойлив как муха - on nazoiliv kak muha）」と言う。

「カササギのようにしゃべる」 

　鳥は良い比較例である場合が多い。「夜鳴鶯のように歌う（поет как соловей - poet kak solovei）」、「白鳥のようにスタイルが良い（стройный как лебедь - stroinyi kak lebed'）」、「梟のように賢い（мудрый как сова - mudryi kak sova）」、「雀のように機敏（шустрый как воробей - shustryi kak vorobei）」、「鷲のように誇り高い（гордый как орел - gordyi kak orel）」など。 だが悪い意味で使われることもある。攻撃的でどう猛な人は「鳶のように凶暴（свиреп как коршун - svirep kak korshun）」、口の軽い女性は「鵲のようにしゃべりまくる（трещит как сорока - treschit kak soroka）」、子供を気にかけずに忘れる母親は郭公（кукушка - kukushka）。

　急がない人は亀（черепаха - cherepaha）と比較されるが、それは移動の遅さだけを意味するわけではなく、「亀のように掘り返す（копаться как черепаха - kopat'sya kak cherepaha）」とは、グズグズと支度をするという意味である。一方で、「ダマ鹿のように足の速い（быстроногая как лань - bystronogaya kak lan'）」は、非常に速く走れる能力を意味する。

魚 

　魚（рыба - ryba）にはさまざまな意味がある。口数の少ない人は「魚のように黙っている（молчит как рыба - molchit kak ryba）」、自分に自信のある人は「水中の魚のような気分にある（чувствует себя как рыба в воде - chuvstvuet sebya kak ryba v vode）」、無力で絶望している人は「魚のように氷にぶつかっている（бьется как рыба об лед - b'etsya kak ryba ob led）」など。これをかけ合わせた皮肉的な表現も人気がある。愚かな状況で絶望して黙ってしまうことを、「魚のように氷に打ちひしがれる（молчит как рыба об лед - molchit kak ryba ob led）」と言う。

　川魳（щука - schuka）は、ロシアのフォークロア（民間伝承）では、どんな願いでも叶えてくれる魔法の魚だ（「カマスの命令」）。

　躄蟹（рак - rak）は後退できる能力だが、赤面した人を「躄蟹のように赤い（красный как рак - krasnyi kak rak）」とも言う。イヴァン・クルィロフの寓話「ハクチョウとカワカマスとザリガニ」により、これらを白鳥と一緒にすると、それぞれが異なる方向に引っ 張る、調和の取れていない集団の行動のことを意味する。