キャベツ、レモン、ばっちゃん

　お金はロシア語でジェニギ（деньги）というが、たくさんのスラングも存在する。廃れたスラングもあれば、新たに生まれたスラングもある。自動車を、手押し車を意味するタチカ（тачка）と呼んでいるように、お金の価値を感じさせないようなスラングが多い。

　ソ連時代に広く使われていたのが、カプスタ（капуста）とバシリ（башли）だ。カプスタとはキャベツで、札束の札の重なり具合が、キャベツの葉の重なりに似ていることから、こう呼ばれるようになった。バシリとは、煮るという意味のビシェリというヨーロッパの言葉からきていると、言語学者は考えている。仲介取引から得る利益は、スラングでナヴァル（навар）という。ナヴァルとは、スープの表面に浮くあぶらを意味する。ナヴァルについては、こんな古いアネグドート（お笑い小話）もある。ある”ビジネスマン”が卵を1ルーブルで買った。その卵を煮て、1ルーブルで売った。「この”ビジネス”で何を得られたんだい？」と聞くと、「ナヴァルだ！」という答えが返ってきた・・・。

　さて、お金を意味するスラングとして、カプスタとバシリに代わって多用されるようになったのが、バプキ（бабки）だ。バプキとは、主に祖母、老婆、老婦人を意味する言葉だが、なぜこの言葉がお金を意味するようになったのかは、はっきりわからない。一説によると、エカチェリーナ2世の像が印刷されたアシグナーツィア紙幣（18世紀半ばから19世紀半ばに流通した紙幣）が、このように呼ばれていたという。だがこれ以降、女性の像が紙幣に印刷されたことはない。

　バプキというスラングが主流になり、広く使われるようになると、今度はこれをアレンジしたバブロ（бабло）という言葉が生まれた。語尾をロ（-ло）にして広義化することで、より抽象的な存在にしたというわけだ。 1990年代末には、「バブロ（бабло）はズロ（зло）に勝る」すなわち「お金は悪に勝る」という、皮肉な表現まで生まれた。

　ロシアの市民が外貨を持てるようになった1990年代初め（これまでは持つことが刑事犯罪と見なされていた）、新しい言葉が次々に生まれた。アメリカドルはその紙幣の緑色から、英語のグリーン（грин）またはロシア語のゼレニ（зелень）と呼ばれるようになった。またドルを意味するアメリカのスラング、バックス（бакс）から、バクスィ（баксы）というスラングも生まれた。さらにこのバクという言葉が、アゼルバイジャン共和国の首都バクーのように響くことから、ドルをバクーのルーブル（бакинские рубли）と呼ぶ人もいた。

　外貨については、正式な略称SKVが現れた。これは自由兌換通貨（свободно конвертируемая валюта）の頭文字である。ルーブルはそれまで、自由に外貨と交換することができなかった。そのため、スラングでデレヴャンヌィエ（деревянные）と呼ばれていた。これは木を意味する言葉で、言うなればルーブル木貨だ。帝政ロシア時代のルーブル金貨やルーブル銀貨との価値の差を表現している。

　インフレが激化した1990年代初め、ルーブルの貨幣価値が暴落していたことから、店頭では価格がドルで表示されるようになった。ただし、ロシアではドルが正式な支払通貨ではなかったことから、はっきりドルとは表示されず、u.e.すなわち条件付通貨単位（условная единица）と表示されていた。この価格の横には条件付通貨単位の”為替レート”が表示されていたが、これは通常、ドルの為替レートであった。このu.e.という頭文字から、ドルを意味する新たなスラング、ウビトィエ・エノトィ（убитые еноты）が生まれた。これは殺されたアライグマという意味である。インフレによって100万ルーブルがそれほどの大金ではなくなったことから、これを意味する、廃れていたスラングが復活した。1920年代のルーブル価下落時代、100万ルーブルがレモン（лимон）と呼ばれていたのだ。

　英語の単語もお金を意味するスラングとして活用されている。例えば、ロシアのヒッピーが1970年代、お金のことをプライス（прайс）と呼び始めた。現金を意味するキャッシュ（кэш）は現在、ブローカーのスラングとなっているが、これはちょっとキザに響く。業界でもこの言葉より、ナル（нал）という言葉の方が多く使われる。ナルとは、現金を意味するロシア語の言葉、ナリチヌィエ・ジェニギ（наличные деньги）の略語である。非現金取り引きはベズナル（безнал）と言われる。これは非現金または現金なしを意味するロシア語の言葉、ベズナリチヌィエ・ジェニギ（безналичные деньги）の略語である。マニィ（мани）という言葉は定着し、ほとんどロシア語化している。アバ、ピンク・フロイド、ライザ・ミネリ（映画「キャバレー」）の歌によって、この言葉は1970年代から人気があった。