画家が描いたシベリア

　ロシア人が集団でシベリアにやって来たのは16世紀後半のことだった。「石」（ウラル山脈）を乗り越えた帝国軍とコサック隊はゆっくりと着実に東へと進み始めた。 

　彼らは道中で小さな要塞を築き、これが後に大きな街（例えばイルクーツクやヤクーツク）に成長した。それから4世紀以上が経ったが、現在でもこの広大な地域はあまり開発が進んでおらず、人口も少ない。

　ロシア帝国時代、シベリアは権力に歯向かう政治犯や、蜂起・反乱の参加者、あらゆる革命家や無政府主義者の流刑先だった。ソ連時代も1960年代初めまではシベリア流刑が実行されていた。

　現在シベリアはロシアの宝石箱だ。ここには多種多様な天然資源が大量に眠っている。鉛、プラチナ、泥炭、石炭、銅、ガス、銀、そして「黒い黄金」と呼ばれる石油などだ。