火星の水分を露製装置が確認

「最初の100日間で得られたDANの調査結果は、火星探査車が現在、かつてクレーターのゲールの底に広大に広がっていた水域に注ぐ、古代の小川の河床跡に位置しているとするNASAの研究者の報告を、完全に裏付ける」。

宇宙研究所の研究者によると、現在までにDANは58回の中性子測定を実行し、キュリオシティーの進路に沿った25ヶ所の異なる領域の土壌で、含水率を得たという。

この測定と数値シミュレーションにより、厚さ20～30センチの土壌の浅層表面下では、含水率が1重量%未満（測定された水素がすべて水分子内にある場合、水分量は土壌重量の1%）と、わずかであることがわかった。

「この乾燥土壌層下には、より高い含水率の土壌があり、進路沿いでその数値は大きく変わるものの、いくつかの場所で4重量%をこえる。そのような領域のひとつとなるのが、火星探査車が土壌特性の長期研究（約1ヶ月）を行っている、ロックネスト（Rocknest）である」。