ソチへ、再び栄光を目指す

昨シーズン、プルシェンコ選手はほぼ２年ぶりにアマチュアに復帰した。ロシア選手権と欧州選手権で優勝し、その後、膝を手術するためにシーズンを終えた。

今夏、彼は振付師・宮本賢二氏とニーノ・ロータの音楽『ロミオとジュリエット』に合わせた新しいフリー演技用プログラムに取り組み、現在はロシアや欧州を巡る長期ツアーを行っている。

記者（ミラキャン）はイタリアの円形劇場『アレーナ・ディ・ベローナ』で催された『氷上オペラ』ショーの前日、プルシェンコ選手と会った。 非常にタイトで変わりやすい日程にもかかわらず、『ロシアＮＯＷ』のために時間を割いて、競技や日本への思いについて語った。 　　　　　

ー３地域対抗戦のジャパンオープンで日本選手にライバルはいましたか？

ジャパンオープンでは誰とも戦うつもりはありませんでした。競争するのは自分自身だけ。いつもの姿勢と同じだ。ライバルは全世界。もし個々の相手と競争したら、すぐに負かされてしまうから。私の最強のライバルは私だ。私にとっては、自分に打ち勝てることが一番重要だ。つまり、正しく曲に乗り、緊張に打ち勝てるということ。 　

ーつまり、あなたは長年フィギュアスケートをやっているのに、以前と同じように緊張し続けているってこと？ 　

もし選手が緊張しなくなったら（私はもうそれを経験した）何も成果は生まれない。多くの選手は好成績をあげた後、自分は緊張しなかったかのように振る舞う。それは嘘だ。どの選手も、上を目指したいなら間違いなく緊張する。たとえエキジビジョンの演技でもそれは変わらない。 　

ー今年のプログラムの準備で新しい振付師と組みましたね。その宮本賢二氏との協力関係についてお話していただけませんか？　 　

ケンジは素晴しい振付師だ。穏やかな人柄で、素晴しいユーモアのセンスの持ち主。見事なスケーティング技術を持ち、振付へのアプローチが面白い。彼は新しいビジョンを持ち込んでくれた。彼と一緒に「ロミオとジュリエット」の上演に使ったいくつかの要素を新しいプログラムに移し入れた。それはとても面白い経験だった。

ー日本の観客からの高い関心を初めて感じたのはいつですか？日本のファンは、いつもどんなサプライズをくれますか？ 　

日本は、私にとって第二の故郷だ。初めて日本に行ったのは１５歳の時だったが、日本の人たちは、すぐに私を好きになってくれ、私も日本人が好きになった。彼らは私に「太陽の少年」という名をつけ、いつもたくさんのプレゼントをくれた。日本の観客の皆さんの愛情には、とても感謝している。

ー日本での熱狂的な人気を、自分でどう理解していますか？

日本人は芸術を愛している。バレーを愛し、フィギュアスケートを愛している。もっとも、すべてが定着しているわけではない。私が彼らを惹きつけたのは、私がスケートに打ち込んでいること、勤勉さのせいだと思う。

ー日本に対してどんな見方をするようになりましたか？もし自由な時間ができたら、最初にどこへ行きますか？ 　

日本の文化はロシアの文化と違っているが、私は日本文化を愛している。日本人はとても几帳面で、きちんとした人たちだ。異色だが、非常に興味深い国民だ。日本はどこも素敵だ。食べ物の驚くべき質の高さには感嘆する。私は牡蠣（かき）が大好きだ。日本の牡蠣の大きいこと。日本に行って第一に行きたいのは、やはり魚料理のレストランだね。 　

ー日本とロシアの若いフィギュアスケート選手に対する評価をお話していただけませんか？ 　

まず第一に、19歳のユズル（羽生結弦）。彼が正しいコーチスタッフを見つけられれば将来、チャンピオンになるだろう。彼はまだ完全には開花しきっていない選手だ。彼にくれぐれも願うのは怪我をしないでほしいということ。 　

現在、非常に強いのはタカハシ・ダイスケ（高橋大輔）。彼には衝撃的なカリスマ性と表現力があり、スケーティングが実にうまい。興味深い選手だ。 　

もう一人、コヅカ（小塚崇彦）にも注目したい。女子では、アサダ・マオ（浅田真央）とアンドウ・ミキ（安藤美姫）。日本は今、才能ある選手が非常に多く、年若い世代が育ってきているのを知っている。