ロシアが月飛行用ロケットを準備

7月20日以降から始められた試験は約3カ月間続けられ、稼働の準備が整えられる。専門家は「アンガラ」ロケットのプロトタイプを使い、電気学試験および気体力学試験を全面的に実施する。

「アンガラ」ロケットの製造が開始されたのは1995年で、ロシア国内の宇宙基地に対応しており、ロシア製の部品のみで製造される。軽量級から重量級に対応できる打ち上げロケットだ。

軽量型打ち上げロケット「アンガラ1.2PP」と、重量型「アンガラA5」の製造は、フルニチェフ国立宇宙科学・生産センターで現在行われており、2013年半ばに飛行試験が開始される予定となっている。

「アンガラ」シリーズは、酸素とケロシンを燃料にしたエンジンのユニバーサル・ロケット・モジュールを基にした、次世代型打ち上げロケットであり、1.5トンから25トンまでの貨物を低軌道に投入できる。

「アンガラ」を基に超重量型ロケットの製造も

有人月飛行が可能

また、先にロシアでマスコミ各社が報道したように、「アンガラ」をベースにして、有人月飛行が可能で、70トン級の打ち上げ能力を有する、超重量型ロケットの製造も計画されている。

この数字は現行のロケットとしては世界最大となるが、ソ連製の「エネルギア」ロケットは105トンの打ち上げを記録している。このロケットは、くり返し飛行可能な宇宙船「ブラン」（ソ連版スペースシャトル）を、低軌道に投入するために造られた。

米ＮＡＳＡも次世代大型有人ロケット計画を発表 

2011年9月、アメリカは165トンの打ち上げ能力がある、超重量型ロケット「SLS」（Space Launch System＝宇宙発射システム）の製造計画を発表した。プロジェクトにかかる費用は350億ドルで（約2兆8000億円）、うち180億ドル（約1兆4400億円）が今後5年以内に支出されるという。

有人月飛行を可能としたアメリカの打ち上げロケット「サターン5」の能力が130トンであることを考えると、「SLS」が非常に大型であることがわかるが、「SLS」の初期型は、70トン以下に抑えられている。アメリカが超重量型ロケットを試験的に打ち上げるのは、2017年12月以降となる予定。

「ロッシースカヤ・ガゼータ」の記事の抄訳