ダンスのある生活 :
ユニークな文化的現象となった舞踏会の歴史

　19世紀半ばごろになると、年間におよそ1000の舞踏会が開かれていたペテルブルグやモスクワと同じように小さな地方都市でも舞踏会はかなり広まっていった。伝統的に舞踏会シーズンはクリスマス（旧暦の12月25日）からマースレニツァ（＝バター祭り、2月末から3月初旬）まで続いた。またその他の時期に開かれるのは稀で、特別な機会にだけ開かれた。

　宮廷舞踏会はペテルブルグで特に頻繁に開かれたが、貴族にとっては娯楽というよりも義務だった。招待客は必ず出席しなくてはならず、欠席する理由となり得たのは重い病か親しい人の服喪中のときだけだった。

　貴族の舞踏会には、帝室のメンバー、貴族、役人、著名な外国人のほかに、近衛士官の参加ーー各連隊から2人ずつーーが義務づけられていた。

1、プレオブラジェンスキー連隊の近衛士官の制服
2、柄つき眼鏡 サンクトペテルブルグ、1904-1908 ファベルジェ社、職人ヴィグストレムによる。金、ローズカットダイアモンド ファベルジェ博物館（サンクトペテルブルグ）提供

　彼らはダンスのパートナーとして必要だったのである。というのも、家庭のある貴族は必ず妻や娘たちを連れて舞踏会に参加しなければならなかったからだ。士官らはメンバーの間で公平に「ダンスの日」を振り分けるために特別なスケジュール表を作っていたという。

　公共の舞踏会はかなり自由でくつろいだ雰囲気を持つのが特徴であった。舞踏会は上流社会でも、小貴族たちの間でも、商人たちの間でも開かれた。しかしそこには社会的譴責を受けかねない厳しい決まりごとがあった。デリケートさを欠いた振る舞いは決闘に繋がることもあった。

　舞踏会には特別なドレスコードがあった。男性たちは燕尾服かタキシード、またはスーツ（時代によって異なる）を着用した。軍人たちは制服でもよかったが、拍車のついたブーツの代わりによりダンスに適した靴を履くよう勧められた。しかしながら勇敢な軽騎兵らはこうした助言に従わなかった。

　舞踏会に初めて参加する若き女性たちは白またはパステルカラーのドレスを身につけ、アクセサリーは最低限にとどめ、ヘアスタイルはシンプルにアレンジした。既婚女性たちはどんな色でも身につけることができ、アクセサリーも目立つものを選ぶことができた。

　貴族の舞踏会はクリスタルのシャンデリアや燭台の蝋燭の火に照らされた円柱が並ぶ豪奢な会場で行われた。そのため会場はとても暑く、参加者は汗をかいた手で互いに触れ合うことのないよう手袋をつけることと決められていた。ホールの真ん中にダンスのための場所が作られた。両側の少し高くなったところにゲーム用のテーブルが置かれ、そこでは踊り疲れた参加者たちがカードゲームをしたり、ダンスをしている人の陰口を言ったりした。

　舞踏会にはパーティの流れやダンスを仕切る人物がおり、誰もが彼の言うことを聞かなければならなかった。舞踏会は華麗なポロネーズで始まった。このポロネーズは1時間続くこともあった。このポロネーズでリーダー的な存在となったのが、招待主とその夫人のカップル、そして招待主にとって重要なゲストたちであった。それからワルツハンガリーダンス、ポーランドの民族舞踊などが続き、そのあとカドリールが何曲か流れ、そしてついに皆がお待ちかねのマズルカの時間となる。

　マズルカでは愛が語られるのがお決まりだった。そのあと男性は女性を夕食の席に誘い、そこで心ゆくまでおしゃべりしたり、いちゃついたりした。トルストイの小説『アンナ・カレーニナ』の中で、ヴロンスキーがアンナとマズルカを踊っているのを見て、キティは大きなショックを受けたのはまさにこのためである。

　「彼女（キティ）は胸の締め付けられる思いでマズルカを待った。マズルカのときに、なにもかも決まってしまうに違いないと思われたからである。…彼女はそれまでの舞踏会と同じように、マズルカはヴロンスキーと踊るものと思い込んでいたので、もう相手が決まっていますからといって、５人も申し込みを断った」。（レフ・トルストイ「アンナ・カレーニナ」木村浩訳）

　夕食のあとは最後の（そしてもっとも軽快な）ダンスである、コチリオン（マズルカ、ワルツ、ポルカを混ぜて踊るカドリール）とロシアのダンスだ。そして招待主の合図で音楽が鳴り止み、ゲストたちは一人また一人と帰途についた。

　19世紀末になると舞踏会の流行は次第に廃れていった。帝政ロシア最後の壮大な仮装舞踏会は1903年2月末にエルミタージュで開催された。歴史に残るこの舞踏会の参加者は全員17世紀の衣装を身にまとって参加した。そして皇后アレクサンドラ・フョードロヴナの希望により、ゲストたちの写真撮影が行われた。

　その1年後に開戦した日露戦争、そして1905年に勃発したロシア第一革命は世界的な経済危機と相まって帝政ロシア終焉の始まりとなり、ペテルブルグの宮廷では舞踏会どころではなくなった。

　多くのロシア人がこのときのゲストたちの衣装を知っている。このとき撮影された写真を基にして1913年には「ロシアスタイル」トランプのカードのデザインが描かれたからである。このトランプはソ連時代に人気があったもので、現在も生産および販売されている。