ヘンな慣用句「スープをわらじで飲む」：文字通り受け取らないように！

2022年5月30日

ロシア・ビヨンド

Kira Lisitskaya (Photo: Anatoly Prososov, Andrey Arkusha, Justus Klingel, Komsomolskaya Pravda, Vladimir Melnikov, Nikolay Titov/Global Look Press)

　ロシア語には、膨大な数の慣用句や決まり文句があるが、そのなかには、非常に興味深い歴史的、文化的背景を有し、今なお広く使われているものが多数ある。これがその一つだ。

　「彼らは、人生で何も良いものを見たことない。彼らは、いつも『スープをわらじで飲んできた』」

　「君の両親が『スープをわらじで飲んでいるのに』、娯楽のためにそんなにお金を使うわけにはいかないだろう？」

　この慣用句は、ロシア語のネイティブでない人にとっては、意味不明なのはもちろん、発音もとても難しいだろう。すなわち、

Щи лаптем хлебать（Shchi laptem khlebat〈スープをわらじで飲む〉）。

　ロシアのスープ「シチー」は、とても安くて、簡単に作れる。キャベツとその他の野菜の残り物で作る。農村では、このスープは、肉汁なしで、キャベツ（またはザワークラウト）を、そのまま水に入れた。このスープはしばしば、一晩暖炉に載せて調理し、朝には朝食用にできていた。

　人々はふつう、このキャベツのスープを、復活祭前の約40日間におよぶ精進期に、あるいは、他に何も食べ物がないときに食べた。

　今でもロシア人は、シチーを作るが、牛肉、鶏肉、きのこなどを入れることもある。健康的でダイエットに良いスープとされている。

　「ラーポチ」は、伝統的なロシア版わらじだ。植物繊維（白樺や菩提樹の靱皮が多い）を編んで作った。まず樹皮を水に浸し、それから靭皮の部分を剥がして、適当な細片に切り、編み上げる。ロシアの農民は、暖かい季節には、この「ラーポチ」を履いていた。とても手軽に簡単に作れる。

　「хлебать」（khlebat）は、「がぶがぶ飲む、丸呑みする」といった意味で、ふつうの「飲む」よりはかなり下品な言葉だ。

　こういう次第で、シチーを食べる人は明らかに貧しい人であり、「ラーポチ」を履く人も同様だ。それが、スプーンすらなく、「ラーポチ」をスプーン代わりに使うとなれば（もちろん、比喩的にだが）、その人は、まさに赤貧洗うがごとし、ということになる。

　「革命後、『スープをわらじで飲む』連中が権力を握った」

　この文脈で、『スープをわらじで飲む』ありさまが想像できるだろうか？この場合、比喩的な表現というより、実際の状況に近い。つまり、信じ難いほど粗野で、その人の教養、文化の水準が非常に低いことを示している。

　だから、この慣用句は、極貧の人だけでなく、非常に粗野で粗暴で、無教養な人も指す。

　一方、「スープをわらじで飲まない」と否定した場合は、その人が見た目ほど単純素朴でないことを示す。たとえば、こんな用例だ。

　「我々は、アメリカの秘密を突き止めている。だから我々は、『スープをわらじで飲む』ことはない」。これはつまり、重要な秘密を知っているので、我々は無知、無防備な状態にはない、ちゃんと対応できる、という意味になる。

　これに似た表現で、やはり「ラーポチ」と関係するものがある。

　「彼らは、『靭皮で編まれているわけじゃない』」（Не лыком шиты - Ne lykov shity).

　彼らは、靭皮で編んだ靴（たとえばラーポチ）みたいに、単純ではない。それどころか、賢くて洗練されている。こういう意味になる。

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