ロシア語の奇妙な慣用句「取っ手に達する」：その意味と歴史的背景は？

　「フルシチョフは我々を『取っ手に追いやった』！店の棚は空だ！」

　「私はルーティンが嫌いだ！退屈のあまり、『取っ手に行き着きかねない』！」

　「彼は一生懸命働いたせいで、地下鉄でぐっすり眠り込み、完全に『取っ手に達した』」

　これらの文例からこの慣用句の意味がお分かりだろうか？何か共通点は見つかったろうか？

　ロシア語で「取っ手に行き着く」というフレーズは、「дойти до ручки」（doity do ruchki）となる。

　ちょっとナンセンスな感じがするだろう。いったい何の「取っ手」か？そして、それに行き着くのはなぜ悪いことなのか？

　「дойти до ручки」（doity do ruchki）は、非常に困難でほとんど絶望的な状況に陥るか、あるいは、誰か/何かをそうした困難な状況に陥らせることを意味する。「取っ手に到達した」人は、茫然自失し、状況に対処できなくなるので、やけくそで何でもやりかねない。 

慣用句の起源

　昔、ロシアには、中世から知られている「カラーチ」という人気のストリートフードがあった。これは実は、焼きたてのベーグル（パンの一種で、バター・牛乳・卵を使わない）であり、「ハンドル」があって「移動」できた。…つまり、このパンには、持ち運び用の取っ手が付いていた！ベーグルの本体は柔らかくて美味しかったが、取っ手の部分はもっと固かった（そして不味かった）。

カラーチの売手、19世紀

William Carrick

　昔のロシア人は、手を洗わないまま、これをストリートフードとして食べていた。この取っ手で簡単に持てたからだ。そして彼らは、取っ手は食べなかった。汚れていると考えられていたので。パン屋や売り子は、汚れた手でそれを握ることがあったし、客自身もそうすることがあった。 

　ふつう、人々はカラーチを食べた後、取っ手は捨てるか、野良犬や乞食にやった。非常に空腹で貧しい人だけが取っ手を食べた。そして、こういう人が「取っ手に行き着いた」とみなされたわけだ。彼らには別の選択肢はなかった。

　この慣用句の起源には別の説もあり、それは商人の暮らしに由来する。ふつう、裕福な商人はもちろん「取っ手」は捨てた。しかし、宴席のためにカラーチをたくさん買い、取っ手を捨てずにとっておくか、食べた場合は、その人はもう裕福とはみなされないことを意味した。その人は、何らかの状況によって、「取っ手に行き着いた」、または「取っ手に追いやられた」のである。

現代における意味

Kira Lisitskaya, Pixabay, Legion Media

　とはいえ、実のところ、本来の意味にはそれほど切羽詰まったドラマ性はなかった。それは、ある程度金に困って「不如意である」ことにすぎなかった。

　ところが今日では、「取っ手に行き着いた」人は、他に選択肢がなく、どん底で、お先真っ暗だ。

　あと、「doity」と「dovesti」（「行き着く」と「誰かを追いやる」）のどちらが付くかによって意味が違ってくるので、混同しないようにしよう。後者と結合すると、 「誰かを取っ手に導く」、「誰かを取っ手に追いやる」となり、誰かを危機に陥れることを意味する。

　しかし、「取っ手」なしで、「меня довели」（menya doveli）とか「она меня довела」（ona menya dovela）と言うこともある。これは、「私は追い詰められた（逆上した）」、「彼女は私を追い詰めた（逆上させた）」という意味だ。

　なぜなら、ロシア語では、「取っ手」だけでなく「沸点」にもっていくこともできるからだ。誰かを「dovesti」（追い詰める、ぎりぎりまでもっていく）とは、逆上させること。「彼女は私を逆上させた」

「ロシア・ビヨンド」がLineで登場！是非ご購読ください！