キリスト教では、イースターエッグは、中に永遠の生が秘められた主の棺の象徴だ。実は、パレスチナでは、洞窟の中に霊廟が作られ、その入り口は石で閉ざされていた。一説では、イエスの廟を閉ざした石が卵の形に似ていたのだという。卵の殻の中で新たな命が生まれるように、イースターエッグも、イエスの復活を思わせる。エッグを彩色するときにもっともよく使われる濃い赤は、イエスの受難と血を意味しているのである。
マグダラのマリアが、ローマ皇帝ティベリウスに卵を贈り、キリストの復活を知らせたという言い伝えはよく知られている。ティベリウスは、最初は信じなかったのだが、その時、起きた奇跡を証明するかのように、卵が赤くなったのだという。
しかし、エッグの彩色の伝統にはもっと実際的な説明もある。大斉期の時には、卵を（その他の動物由来の食品も）食べてはいけない。そのため、鶏卵が痛まないようにゆでていた。ゆで卵を生卵と区別するために、ゆで卵に色をつけていたのだという。
一色に塗られたエッグは、古代ルーシでは、「クラーシェンカ（彩色卵）」と呼ばれていた。普通、エッグの彩色に用いられていたのは玉ねぎの皮で、赤褐色や濃いオレンジ色にすることができた。
蝋（ろう）で装飾を施したエッグは、「ピーサンカ（書かれた卵）」と呼ばれていた。ピーサンカは、生卵に彩色を施し、食用にはしなかった。彩色した後に飲まれていたのだ。
今は、食用染料や専用のシールを使ってエッグを彩色することができるが、私たちは、いつもの食材である玉ねぎやコーヒー、ビーツを使って彩色卵を作ってみましょう。
彩色用には、白い卵を選んだほうがいい。ゆでる前に、約一時間ほど室温に置いておくこと。
玉ねぎの皮：赤褐色
エッグを伝統的な赤褐色に染めるには、玉ねぎの皮を用おう。鍋に玉ねぎ１０個分の皮（コップ２杯分）を置き、水１㍑を入れたら火にかけ、沸騰したら１５分から３０分煮出す（火にかける時間が長いほど濃い色になる）。ゆで汁が冷めたら、そこへ生卵を入れ、普段通りにゆでる（１０分ほど）。ゆで汁の中に卵を入れる時間の長さによって色の濃さが変わる。赤玉ねぎの皮を使うと、エッグは紫がかった色になる。
ビーツ：薄紫色
ビーツは粗いおろし金ですりおろし、鍋に入れて水を注ぐ。混ぜながら沸騰させ、１０分から１５分間ゆでる。その後、鍋を火からおろし、かき混ぜながら冷ます。小さじ１杯の酢を加え、ざるで漉し、ゆで汁の中に卵を入れたら1時間半から２時間ほど置く。
コーヒー：薄茶色
挽いたコーヒー小さじ８杯分をカップ２杯分の水で溶く。混ぜながら沸騰させたら冷まし、その後、その中に生卵を入れて１０分から１５分ゆでる。それから、鍋を火からおろし、１時間ほど置いてエッグに色を染み込ませる。
ほうれん草：薄緑色
ほうれん草1に対して二倍の水を入れて（例えば、ほうれん草１１００㌘なら水カップ１杯、エッグ一個分ならこれで充分）沸騰させる。水が緑色になるまでほうれん草をゆでる。その後、鍋を火からおろし、ゆで汁を濾してから冷まし、ゆで卵を入れる。きれいでしっかりと色をつけるには、ゆで汁に酢を小さじ２杯加えるといい。
自然の食材で他にどんな色をつけられる？
・黄色：うこん、サフラン
・オレンジ：パプリカ
・水色：赤キャベツ
・暗青色：ワイン
エッグにはどうやって絵を描けばいいのだろう：
葉を使って模様をつけるのには、コリアンダーやバジル、パセリなど、どんな植物でも使える。エッグを水で濡らしてから葉を貼り付ける。それから、エッグをガーゼかナイロンの靴下に入れて、普段通りにゆでる。
縞模様をつけるには、ゆでる前のエッグに紐か輪ゴムを巻きつける。
エッグと一緒に米か豆を靴下、またはガーゼに入れてゆでると、水玉模様になる。
すでに彩色した後のエッグに艶を出したいときは、植物油を塗るといい。
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