イスラム教のパンがモスクワで需要増

　「クナクとはタタール語で客人という意味。タタール人はチャク・チャク（蜂蜜焼き菓子）を持参して、茶会を”甘く”するから、最高のお客なのよ！」とファトフリナさん。

　この事業を始めようとしたきっかけは、偶然にもたらされた。タタール人はおもてなし好きとして知られ、結婚式、誕生会、婚約式などの祝い事では、豪華で 盛大なテーブルを用意することが習慣となっている。

　もっとも重要な装飾料理は小麦粉からつくられたもの。ファトフリナさん一家も典型的なタタールの家庭 だ。

ラマダン明けにハマる 

　「母と祖母はピログ（パイまたはパン）やピロシキ（小さいピログ）をいつもたくさん焼いて、うちに来たお客さんには食事会の後で、それらがたくさん詰 まった袋を手渡していたわ。私自身は正直なところ、つくるのがあまり好きではなくて、手伝うだけだった。でもある日、（ラマダンの終わりを祝う）イド・ア ル・フィトルで小麦粉の料理をつくらなくてはいけなくなって、仕方なく焼いてみた。そしたら、見事にハマってしまった。友だちは私が生地をつくれるように なったと知って、お祝いの時につくってと頼むようになった」。こうファトフリナさんはいきさつを語る。

4ヶ月の息子に乳を与えながら夜中も働く 

　モスクワですぐにビジネスを始めようとすると、リスクが高い。そこでタタール系の有名なパン類を専門とする一社と、フランチャイズ契約を結ぼうと考え、 試食してみた。でもその味は気に入らなかった。

　「量産品じゃなくて、本物の手づくりピログを味わってもらいたいの。家族や友人とうちのピログを食べて、お ばあちゃんの味を思い出してもらえるような」とファトフリナさん。

　クナク社の特徴は、手づくり品のみを提供していること。最初はファトフリナさん一人で焼いていたが、4ヶ月の息子に乳を与えながら、夜中も働くのは大変だった。

イスラム教徒以外からも大反響 

ベリャシュ （肉詰め揚げパン）　＝Press photo撮影

　現在は小さく快適な工房で、4人の女性がシフト勤務している。つくっているのは、チャク・チャク、グバジヤ（お祝い用の牛肉パイ）、ベリャシュ （肉詰め揚げパン）など、さまざまな伝統的タタール料理。クナク社のメニューは、顧客の数とともに増え続けている。

　「注文はとにかくいっぱい！最初はモスクワに住むタタール人の小さなコミュニティーを対象としていて、タタール系のウェブサイトにしか広告をのせていな かった。だけどモスクワの商業施設でちょっとプロモーションをしたら、驚くほど反響があったの。イスラム教徒以外からもね」。

「コローメンスコエ」公園のお祭りでも大人気 

　市内の「コローメンスコエ」公園で毎年開催されている、タタール人の重要なお祭りの一つ「サバントゥイ」では、クナク社の商品が大人気。お祭りが始まる と、ピログは閉幕を待たずに売り切れてしまう。評判は口コミでも広まり、レストランの経営者などから商談に招かれ、提携についての提案などを受けている。

　「実際のところ、このプロジェクトはあっという間に回収できたわ。うちの商品の質はとても高いから、見向きもされないなんてことはなかったでしょう。短期間で顧客がたくさん現れた。今は家庭的なカフェを開業して、コーヒーや紅茶と、おいしいタタール・ピログを食べてもらおうと計画中！」